¿Qué es MySQL? Explicación y características

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MySQL es un sistema de gestión de bases de datos relacional (RDBMS) ha desempeñado un papel fundamental en la evolución de la tecnología de la información y ha sido un pilar esencial para aplicaciones web, empresas y proyectos de todo tipo.

En este artículo, vamos a comprender más a fondo qué es MySQL, cómo funciona o cuáles son sus características más distintivas.

Índice

¿Qué es MySQL?

MySQL es un sistema de gestión de bases de datos (DBMS, por sus siglas en inglés) de código abierto desarrollado por Oracle. Se ha ganado su lugar en el mundo digital como una base de datos relacional que permite almacenar, organizar y recuperar datos de manera eficiente. MySQL es utilizado por una amplia variedad de organizaciones y aplicaciones en todo el mundo.

Además, utiliza el lenguaje SQL (Structured Query Language) para acceder y manipular los datos.

Diferencia entre SQL y MySQL

SQL y MySQL son dos cosas diferentes. SQL es el lenguaje universal de consulta de bases de datos, mientras que MySQL es un sistema de gestión de bases de datos específico que utiliza SQL para interactuar con la base de datos. Comprender esta diferencia es esencial para aquellos que trabajan con bases de datos y desean utilizar MySQL como su sistema de elección.

¿Para qué sirve MySQL?

MySQL se utiliza en una gran variedad de ámbitos, desde sitios web y aplicaciones móviles hasta sistemas empresariales. Su versatilidad lo hace ideal para:

  • Almacenamiento de Datos: MySQL almacena datos de manera eficiente, desde información de usuarios y productos hasta registros de transacciones.
  • Aplicaciones Web: Es ampliamente utilizado para la creación de sitios web y aplicaciones online, ya que puede manejar grandes volúmenes de datos y solicitudes simultáneas.
  • Sistemas Empresariales: Se utiliza en sistemas de gestión de recursos empresariales (ERP) y sistemas de gestión de relaciones con el cliente (CRM).
  • Análisis de Datos: Puede ser parte de soluciones de análisis de datos, permitiendo consultas complejas y análisis en tiempo real.

¿Cómo funciona MySQL?

MySQL utiliza un modelo de base de datos relacional, donde los datos se organizan en tablas con relaciones definidas. Utiliza el lenguaje SQL para realizar consultas y manipular datos. Sus componentes principales incluyen un servidor de base de datos, motores de almacenamiento y clientes que permiten la interacción con la base de datos.

El funcionamiento de MySQL se basa en almacenar los datos en el sistema de archivos del servidor. Cuando un programa del ordenador necesita acceder a los datos, envía una consulta SQL al servidor MySQL. El servidor MySQL procesa esta consulta y devuelve los resultados al programa.

Al igual que PostgreSQL, MySQL funciona sobre servidores Linux. Sin embargo, al tratarse de servidores de datos accesibles mediante TCP/IP que residen en máquinas dedicadas, pueden utilizarse indistintamente desde clientes Linux o Windows, por lo que podrá hacer uso de dichas bases de datos desde productos de alojamiento bajo cualquiera de los dos sistemas operativos.

  • Desde aplicaciones en Perl o PHP se puede acceder a las bases de datos utilizando los controladores adecuados que están incluidos en nuestras instalaciones de dichos sistemas de scripting.
  • Desde aplicaciones ASP puede crearse un DSN que apunte a la base de datos.

Características y ventajas de MySQL

MySQL tiene una serie de características que lo hacen un DBMS popular, entre las que se incluyen:

  • Es gratuito y de código abierto: MySQL es un software de código abierto, lo que significa que su código fuente está disponible para que cualquiera lo vea y lo modifique. Esto hace que MySQL sea más accesible y flexible que los sistemas de bases de datos comerciales.
  • Escalabilidad: MySQL se puede escalar para adaptarse a las necesidades de diferentes aplicaciones. MySQL puede manejar desde pequeñas aplicaciones hasta grandes sistemas empresariales.
  • Soporte multiplataforma: Funciona en diversas plataformas, incluidos sistemas Windows, Linux y macOS.
  • Seguridad: Proporciona opciones de autenticación y cifrado de datos para garantizar la seguridad.
  • Compatibilidad: MySQL es compatible con numerosos lenguajes de programación y herramientas de desarrollo.
  • Rendimiento: Ofrece una recuperación de datos rápida y eficiente, ideal para aplicaciones de alto rendimiento.
  • Flexibilidad: Puede ser personalizado y configurado para adaptarse a las necesidades específicas de una aplicación.

Instalación y configuración de MySQL

Instalación de MySQL

La instalación de MySQL es un proceso relativamente sencillo. Los pasos exactos dependen del sistema operativo que estés utilizando.

En general, los pasos para instalar MySQL son los siguientes:

  1. Descarga el paquete de instalación de MySQL del sitio web oficial.
  2. Instala el paquete de instalación.
  3. Inicia el servidor MySQL.
  4. Crea un usuario y una contraseña para acceder a MySQL.

Configuración de MySQL

Para configurar MySQL, puedes utilizar el archivo de configuración my.cnf. Este archivo se encuentra en el directorio /etc/mysql en Linux y macOS y en el directorio C:\Windows\my.ini en Windows.

En el archivo de configuración, puedes especificar las siguientes opciones:

  • La dirección IP y el puerto del servidor MySQL.
  • La contraseña del usuario root.
  • Las características de rendimiento y seguridad del servidor MySQL.

Sentencias básicas en MySQL

Las sentencias básicas de MySQL son comandos o instrucciones escritas en SQL. Estas sentencias permiten realizar diversas operaciones en una base de datos, como crear tablas, insertar datos, recuperar información, actualizar registros y eliminar datos.

A continuación, una recopilación de sentencias básicas clave en MySQL:

  • CREATE DATABASE: Crear una nueva base de datos.
  • CREATE TABLE: Crear una nueva tabla en una base de datos.
  • INSERT INTO: Insertar nuevos registros en una tabla.
  • SELECT: Recuperar datos de una o varias tablas.
  • UPDATE: Actualizar registros existentes en una tabla.
  • DELETE: Eliminar registros de una tabla.
  • ALTER TABLE: Modificar la estructura de una tabla existente.
  • DROP TABLE: Eliminar una tabla.
  • CREATE USER: Crear un nuevo usuario.
  • GRANT: Conceder permisos a un usuario.
  • REVOKE: Revocar permisos de un usuario.

¿Cómo acceder a mi base de datos?

En ambos casos, si desea acceder a su base de datos a través de Internet desde su propio ordenador con sistema operativo Windows, puede hacerlo:

  • Utilizando Access: Para ello deberá instalar en su propio ordenador el controlador ODBC de la base de datos que utilice (MySQL o PostgreSQL) y crear un DSN en su ordenador que apunte a la base de datos en nuestro servidor. De esa forma podrá abrir en Access una base de datos del tipo “ODBC Databases” que en esencia es una “base de datos apuntadora” que le permitirá utilizar el interfaz de Access para acceder a las tablas del servidor MySQL o PostgreSQL.
  • Instalando programas de gestión de las bases de datos MySQL y PostgreSQL que son aplicaciones Windows con interfaces gráficos. Los hay gratuitos o comerciales y son el equivalente a la consola de SQL Server: permiten gestionar las bases de datos, los usuarios, crear tablas, lanzar consultas, etc.

Acceso a bases de datos MySQL desde páginas web

Como le hemos comentado, usted puede acceder a este sistema de bases de datos, tanto desde Planes de Hosting Web Windows (gracias a la preinstalación del ODBC para MySQL) como Linux.

Por tanto, podrá realizar sus aplicativos web de acceso a bases de datos MySQL desde scripts en Perl, páginas ASP o PHP.

Gestión de bases de datos MySQL

Las bases de datos de MySQL no son archivos que usted pueda subir a su sitio web como los de Access, sino que residen en un servidor de datos separado. Por ello debe utilizar algún programa cliente que le permita conectarse al servidor de datos con el fin de crear las tablas, subir datos, editar registros, etc.

Aunque MySQL está en un servidor Linux, usted puede gestionar sus bases de datos desde ordenadores con cualquier sistema operativo utilizando las aplicaciones adecuadas.

Existen varios métodos para gestionar sus bases de datos MySQL:

PhpMyAdmin

PhpMyAdmin es una aplicación realizada en PHP que le permite administrar sus bases de datos MySQL a través de Internet utilizando páginas web. En arsys.es hemos adaptado esta aplicación para el uso de nuestros servidores MySQL, de forma que está disponible para todos nuestros clientes.

Para utilizar esta aplicación debe conectarse a la dirección web especificada en el panel de control de su producto y utilizar el login y contraseña de la base de datos que desee administrar.

PhpMyAdmin tiene entre otras las siguientes funcionalidades:

  • Permite crear tablas.
  • En cada tabla puede crear y modificar campos, especificando su tipo de datos, valores por defecto, etc.
  • Se pueden lanzar sentencias SQL contra la base de datos.
  • Se pueden obtener volcados de la base de datos tanto de estructura como de datos.
  • Se pueden importar datos al servidor: enviar archivos con los datos de una tabla.

ODBC para MySQL

Si su ordenador de trabajo utiliza un sistema operativo Windows, podrá gestionar las tablas de sus bases de datos MySQL utilizando cualquier programa Windows que utilice ODBC, por ejemplo Access.

Para ello:

  1. Descargue el controlador ODBC para MySQL disponible en el sitio web: https://www.mysql.com/.
  2. Tras instalarlo en su ordenador de trabajo, podrá crear un DSN que apunte a la base de datos remota en nuestros servidores y utilizar Access para acceder a las tablas.

El menú «Abrir base de datos» de Access tiene la posibilidad de abrir una base de datos definida por ODBC. Si hacemos eso con el DSN creado con el controlador ODBC de MySQL, nos encontraremos con que desde Access manejamos las tablas de las bases de datos MySQL que están en el servidor. Esto es casi lo mismo que los proyectos de Access (archivos .adp) con SQL Server.

Clientes de terceras partes

Al ser un servidor de datos tan popular, existen multitud de programas para todo tipo de sistemas operativos que permiten gestionar las bases de datos MySQL utilizando interfaces gráficos de usuario.

Una buena fuente para empezar a probar todos estos programas es el propio sitio web de MySQL, en la sección download.

Conclusiones

En resumen, MySQL es una herramienta esencial para cualquier desarrollador web a la hora de gestionar bases de datos. Te permite almacenar y gestionar datos de forma eficaz, lo que es fundamental para crear sitios web dinámicos y ricos en contenido. Sin embargo, es importante recordar que MySQL es solo una parte de la ecuación cuando se trata de desarrollar un proyecto online.

Si estás pensando en crear un sitio web, es importante que elijas un dominio y un hosting que sean adecuados para tus necesidades. La elección de un nombre de dominio relevante y fácil de recordar es crucial para la visibilidad de tu web mientras que la selección de un servicio de hosting web adecuado puede influir significativamente en su rendimiento y disponibilidad. La sinergia entre una base de datos sólida como MySQL y una infraestructura de dominio y hosting bien planificada es fundamental para brindar una experiencia óptima a los usuarios.

Fernán García de Zúñiga

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