¿Qué es el wireframe de una web y cómo hacerlo?
Desarrollar un sitio web tiene varias etapas. Una de ellas es la creación de los wireframes, que pueden ayudarte a mejorar el proceso de diseño y a crear productos más alineados con las necesidades de los proyectos y las expectativas de los clientes.
¿Qué es un wireframe?
Un wireframe es una representación visual básica, que sirve para definir la estructura de una página web, detallando la distribución de contenidos o el flujo que el usuario realizará para acceder a sus funcionalidades, pero sin entrar en aspectos como los colores, las imágenes o la forma de las interfaces de usuario.
Dentro del proceso de diseño se realizan como un primer paso antes de realizar el diseño gráfico final. De este modo se pueden definir aspectos esenciales como la navegación y las funcionalidades que se deben ofrecer, lo que nos permite trazar la experiencia de usuario a la hora de interactuar el sitio web.
Beneficios de utilizar wireframes en tus proyectos web
Para entender mejor lo qué es un wireframe y por qué son importantes vamos a detallar los beneficios que ofrecen en el proceso de diseño.
Comunicación efectiva con el cliente
Uno de los aspectos más importantes que debemos conseguir cuando diseñamos una web o aplicación es explicar al cliente cómo se desarrollarán las funcionalidades y cuál será la experiencia de usuario. De este modo el cliente puede entender qué se propone en lo relativo a la estructura y funcionalidad de la web y dar sus opiniones antes de comenzar el diseño gráfico o el desarrollo.
Por supuesto, gracias a la visión del cliente en el paso de wireframing podremos asegurar que los resultados estarán más alineados con sus expectativas.
Identificación temprana de problemas de usabilidad
Gracias al esquema de funcionamiento que se puede apreciar en los wireframes es fácil detectar posibles problemas de usabilidad, de modo que se puedan corregir antes de avanzar a las siguientes etapas.
Ahorro de tiempo y recursos
Si pensamos que la creación de wireframes es una etapa adicional, antes del diseño gráfico, podríamos deducir que su creación podría acarrear más tiempo en el cómputo global del desarrollo del proyecto. Sin embargo, en la mayoría de las ocasiones no es así.
Debemos entender que los wireframes no detallan los aspectos estéticos como colores o imágenes, por lo que son fáciles de editar y modificar para adaptarlos a las necesidades y expectativas de los clientes. Por ello, es mucho más sencillo y menos costoso aclararse primero con unos wireframes bien realizados, que tratar de cambiar las cosas sobre la marcha, cuando estamos presentando un diseño final o el desarrollo completo.
Mejora de la experiencia de usuario (UX)
Gracias a los wireframes se deben dejar claros aspectos como la jerarquía, flujos de navegación y el modo de uso general que queremos ofrecer en el sitio web. El hecho de pensar primero en estos detalles relacioados con la experiencia de usuario (UX) contribuye a que el desarrollo esté mucho más maduro y planificado, antes de ponerse a trabajar con etapas más costosas.
Elementos básicos de un wireframe web
A la hora de diseñar un wireframe debemos incluir diversos elementos básicos que nos ayuden a entender el producto que se va a desarrollar. Éstos incluyen:
Estructura de la página
Nos referimos a la distribución general de los bloques de contenido que habrá en cada una de las páginas del sitio, o layout, como encabezados, secciones principales, aside y pies de página.
Jerarquía de la información
La jerarquía define la importancia relativa y la relación entre los distintos elementos de la página. Haber definido una jerarquía correcta y clara ayuda a comunicar los objetivos de un sitio web o aplicación, lo que facilita que el usuario pueda encontrar lo que busca de una manera intuitiva.
Espacios en blanco y márgenes
En los wireframes ya se pueden apreciar elementos como los espacios en blanco y los márgenes, que no forman parte de la estética final pero que son esenciales para tener un diseño limpio y bien organizado.
Elementos interactivos (botones, menús…)
En el wireframe también se incluyen todos los componentes con los que el usuario puede interactuar en el sitio web. Aparecerán los formularios, botones y otras interfaces como barras de navegación, etc. Estos elementos no tendrán un diseño definido pero formarán parte del wireframe.
Cómo crear un wireframe web efectivo
Ahora vamos a ver los pasos fundamentales para conseguir crear un buen wireframe que cumpla las funciones que hemos señalado.
1. Define los objetivos de tu sitio web
Es imposible crear un wireframe o diseño adecuado sin no tenemos muy claros cuáles son los objetivos del sitio o aplicación web. Es por ello que deberíamos siempre empezar despejando cualquier duda en relación al propósito de la web y cuáles son las acciones clave que deseamos que los usuarios puedan realizar.
2. Identifica a tu audiencia objetivo
Luego, debemos entender quién es el público objetivo. Esto resulta muy importante para conseguir definir una experiencia de usuario acorde con quienes van a usar los sitios web.
3. Elige una herramienta de wireframing
El siguiente paso es escoger una herramienta que nos permita crear los wireframes de una manera sencilla y clara. Existen muchas herramientas de wireframing que vamos a ver un poco más adelante en este post.
4. Empieza con un boceto a mano
No obstante, antes de ponerte a trabajar con las herramientas digitales siempre recomendamos comenzar por un esbozo en papel y lápiz. Es lo más rápido para volcar nuestras ideas y comenzar a madurar los distintos aspectos sobre experiencia de usuario. Con esas primeras ideas claras serás mucho más ágil al implementar el wireframe en un medio digital.
5. Refina tu wireframe digitalmente
Una vez que tenemos un boceto inicial en papel lo debemos pasar a limpio con la herramienta de wireframing que hayamos escogido. Además, al hacer esta versión digital casi siempre acabas depurando ideas tomadas en papel y lápiz, con lo que cada paso permite llegar a un resultado más refinado.
Herramientas populares para crear wireframes
Como hemos dicho antes, antes de poner manos en una herramienta digital, es importante comenzar por diseñar con lápiz y papel. Una vez que tenemos ya claras las ideas generales querremos pasarlas a un medio digital que nos permita comunicarnos de manera adecuada y profesional con los clientes o los gestores del proyecto.
Dentro de las herramientas de wireframing encontramos alternativas para todos los gustos. Nosotros las hemos dividido en dos clasificaciones, las herramientas gratuitas y las herramientas de pago.
Herramientas gratuitas para wireframing
Vamos a comenzar por las herramientas gratuitas que puedes encontrar en Internet, dejando claro que en la mayoría de los casos estas herramientas tienen unas funcionalidades que se complementan si hacemos el pago de alguna cuota por uso.
Balsamiq
Balsamiq es una de las herramientas más tradicionales para crear wireframes. En este caso la parte gratuita solamente la podemos usar durante 30 días, por lo que si vamos a dar uso a largo plazo tendríamos que pagar una cuota mensual.
Los wireframes con Balsamiq nos permiten trabajar de manera rápida, aunque el resultado tendrá una fidelidad baja. Sin embargo, es más que suficiente para conseguir sacarle partido a los wireframing. Los resultados se parecerán a los bocetos a mano, pero con un aspecto mucho más limpio, por supuesto.
Figma
Figma es una herramienta avanzada pero de uso sencillo, que nos puede servir tanto para la etapa de wireframing como para la creación de los diseños finales. Nos ofrece numerosas utilidades y la posibilidad de colaborar en la nube, compartir proyectos con clientes y otros diseñadores. Su versión gratuita no tiene límite en el tiempo, aunque sí en las funcionalidades que ofrece y el número de diseños que podemos tener en marcha al mismo tiempo.
Adobe XD
Otra herramienta que se usaba bastante para los wireframing y que queremos mencionar es Adobe XD. Sin embargo, desde que Adobe compró figma la empresa ha focalizado sus esfuerzos en la otra plataforma, por lo que Adobe XD ha quedado solamente en fase de mantenimiento.
Penpot
Penpot es una alternativa a Figma pero open source. Permite también hacer diseños complejos así como prototipos. Lo puedes usar sin límites online o incluso descargarlo e instalarlo en tus propios servidores.
Herramientas de pago
Ahora vamos a ver algunas herramientas adicionales que puedes usar para crear los wireframes, en este caso mediante el pago de una licencia para el uso del software.
Sketch
Sketch es una alternativa de software de diseño gráfico que tiene bastante popularidad. Puedes usarlo tanto para crear el wireframe como para el diseño final. Tradicionalmente consistía en un software stand-alone para escritorio, disponible solamente para MacOS. Pero desde un tiempo para acá se ofrece también como herramienta online basada en el navegador, como Figma.
El pago puede ser realizado por suscripción (la herramienta web) o por pago único (el software para Mac).
Axure RP
Axure RP es una herramienta avanzada para la creación de wireframes muy fieles al diseño final, incluso con la posibilidad de hacer prototipos interactivos. Tiene un coste un poco más elevado que otras plataformas pero actualmente tiene un trial por 30 días para verificar si ese sobrecoste realmente tiene sentido para nosotros y el proyecto en el que estemos trabajando.
Consejos para crear wireframes de alta calidad
Para acabar queremos compartir contigo algunos consejos que consideramos esenciales para que puedas crear wireframes realmente útiles y de alta calidad.
Manténlo simple y enfocado
No pierdas la esencia de los wireframes. Para ello debes mantener simple el diseño y enfocarte en lo que realmente importa: definir los elementos esenciales, la estructura de los bloques de la página, la jerarquía y la experiencia de usuario.
Un wireframe claro y sencillo facilita la comprensión del sitio web y su funcionalidad, haciendo posible discutir las partes que son más importantes en las fases iniciales con los clientes, en lugar de perder el foco con aspectos que todavía no nos deberían de preocupar.
Colabora con tu equipo
Cada miembro del equipo puede aportar su visión a la hora de hacer los wireframes, desde los diseñadores a los desarrolladores. Por supuesto, el cliente debe también estar muy involucrado desde el inicio y validar todas las decisiones que se vayan tomando en la etapa del wireframe. De este modo, los primeros pasos nos ayudarán a que el resultado final esté alineado con los objetivos del sitio web y las expectativas del cliente.
Realiza pruebas de usabilidad
Es ideal validar tus wireframes mediante pruebas de usabilidad. Por ello muchas de las herramientas de wireframing y prototipado ofrecen incluso versiones interactivas, que permiten a los usuarios reales probarlas y darnos su feedback. De este modo es más fácil identificar posibles problemas y corregirlos antes de que nos pongamos a desarrollar el sitio web o a realizar un diseño que detalle aspectos estéticos definitivos.
Desarrollador web, crea y mantiene los sitios web de Arsys. También idea herramientas internas que facilitan y mejoran los procesos. Es experto en desarrollo FrontEnd y en la optimización del rendimiento web, áreas en las que constantemente busca innovar para ofrecer la mejor experiencia online.