Red Hat Enterprise Linux (RHEL), qué es y cuáles son sus beneficios
Red Hat es una empresa de software con un catálogo de productos muy amplio, entre los que destaca la distribución de Linux bajo su mismo nombre, y que destaca su contribución al mundo del software libre. Es el segundo mayor contribuidor al kernel de Linux en la actualidad y el mayor contribuidor en el entorno de interfaz gráfica para escritorio GNOME. En este artículo abordamos las características y beneficios de su distribución Red Hat, entendiendo qué aporta y cómo podemos usarla en servidores.
Red Hat, una distribución de Linux
Red Hat es un sistema operativo basado en el kernel de Linux de carácter empresarial, de código cuya utilización requiere el pago de una licencia de soporte. Como ya sabes, el nombre completo de esta distribución es Red Hat Enterprise Linux, a veces conocido como simplemente RHEL. Esta distribución tiene sus raíces en Fedora, igual que SUSE Enterprise.
A su vez, Red Hat Enterprise se ofrece en distintas ediciones, orientadas al mercado de servidores y al mercado de escritorio y estaciones de trabajo.
El hecho de ser una distribución comercial y exigir un pago por licencia no es un impedimento para beneficiarse de las ventajas de esta importante distribución de Linux en servidores, ya que en realidad es un producto de software libre. No obstante, Red Hat no proporciona el software para instalar el sistema operativo, por lo que debemos acudir a algunos derivados de Red Hat que sí lo ofrecen.
Beneficios de usar Red Hat Enterprise Linux
1. Estabilidad y confiabilidad
RHEL está diseñado para ofrecer un rendimiento confiable, incluso en los entornos más exigentes. Esto se debe a su cuidadosa planificación y pruebas rigurosas antes de cada lanzamiento. Gracias a su enfoque en la estabilidad, las empresas pueden operar sistemas críticos sin preocuparse por interrupciones inesperadas.
Además, Red Hat implementa un ciclo de vida de soporte a largo plazo, con versiones que reciben actualizaciones y parches durante 10 años. Esto reduce la necesidad de migraciones frecuentes, proporcionando un entorno predecible y controlado para las operaciones empresariales.
Esta estabilidad es crucial para sectores como la banca, telecomunicaciones y salud, donde la interrupción de servicios puede tener consecuencias significativas. Red Hat asegura que su sistema operativo cumpla con los estándares de confiabilidad requeridos en estas industrias.
2. Seguridad avanzada
RHEL incluye características avanzadas de seguridad, como SELinux (Security-Enhanced Linux), que añade una capa de control de acceso obligatorio para prevenir ataques de escalada de privilegios. Este enfoque lo convierte en una opción preferida para entornos donde la protección de datos es crítica.
Red Hat también realiza auditorías constantes y publica actualizaciones de seguridad con rapidez, asegurando que las vulnerabilidades conocidas se resuelvan antes de convertirse en amenazas. Esta proactividad es vital para mantener la integridad del sistema y protegerlo de ataques cibernéticos.
Además, RHEL cumple con estándares internacionales como FIPS (Federal Information Processing Standards) y Common Criteria, lo que lo convierte en una solución confiable para organizaciones gubernamentales y reguladas.
3. Escalabilidad y flexibilidad
RHEL es altamente adaptable, soportando implementaciones en servidores físicos, virtuales y entornos de nube híbrida. Esto lo hace ideal para empresas en crecimiento o aquellas que planean migrar a la nube. Su compatibilidad con proveedores como AWS, Azure y Google Cloud simplifica la integración en infraestructuras modernas.
El sistema operativo también es compatible con arquitecturas múltiples, incluidas x86, ARM y mainframes. Esto permite a las empresas aprovechar diferentes tipos de hardware según sus necesidades específicas, maximizando el rendimiento y reduciendo costos.
Gracias a su enfoque modular, RHEL permite personalizar la instalación para incluir solo los componentes necesarios. Esto no solo mejora la eficiencia, sino que también reduce la superficie de ataque y los requerimientos de mantenimiento.
4. Soporte técnico empresarial
El soporte técnico de Red Hat es uno de sus puntos fuertes, disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los clientes tienen acceso directo a expertos que ayudan con la resolución de problemas, asegurando que cualquier interrupción se minimice rápidamente.
Además del soporte en tiempo real, Red Hat proporciona una extensa base de conocimiento, documentación y recursos de capacitación que permiten a los equipos internos resolver problemas menores por sí mismos. Esto acelera la resolución y reduce la dependencia externa.
El soporte no solo cubre el sistema operativo, sino también las integraciones con aplicaciones empresariales, contenedores y entornos de nube. Esto garantiza un ecosistema completamente respaldado y optimizado para el cliente.
5. Ecosistema integrado y automatización
RHEL forma parte de un ecosistema más amplio que incluye herramientas como OpenShift para la gestión de contenedores y Ansible para la automatización de tareas. Estas soluciones no solo son compatibles, sino que están diseñadas para trabajar juntas de manera fluida, simplificando la operación empresarial.
Por ejemplo, OpenShift permite a las empresas implementar y escalar aplicaciones basadas en contenedores con facilidad. Esto es crucial en entornos DevOps, donde la velocidad de despliegue es un factor competitivo.
Por otro lado, Ansible automatiza tareas repetitivas como configuraciones de red, implementación de aplicaciones y administración de seguridad. Esto no solo reduce errores humanos, sino que también libera a los equipos para enfocarse en proyectos estratégicos.
Derivados de Red Hat Enterprise Linux
En el panorama de las distribuciones de Linux hay diversos derivados de Red Hat que podemos usar sin necesidad de pago de licencias en servidores para cualquier uso, comercial o particular. Algunos de los derivados más conocidos son los siguientes:
CentOS
Una de las distribuciones más populares para servidores, muy utilizada de manera tradicional en el ámbito de servidores web. CentOS es una distribución dirigida por la propia Red Hat, con soporte comunitario. Ha tenido recientemente un cambio drástico impulsado por la propia Red Hat, ya que anunció en 2020 el final de su desarrollo, pasando a ser conocida como CentOS Stream y adquiriendo un carácter de banco de pruebas.
Rocky Linux
Una reciente distribución que nació en 2021 y está basada igualmente en RHEL. De hecho, su objetivo es ofrecer el soporte comunitario a un producto como Red Hat que requiere soporte de pago. Rocky Linux ha sido impulsada uno de los cofundadores de CentOS y se ha convertido rápidamente en uno de los proyectos con mayor tendencia de crecimiento en GitHub. Su filosofía es la de ocupar el espacio que ha dejado CentOS como principal derivado de Red Hat Enterprise Linux, guiado por la comunidad.
AlmaLinux
Todavía más recientemente ha aparecido AlmaLinux, otra distribución que comparte su código con Red Hat pero con soporte de la comunidad. Esta distribución está impulsada por CloudLinux, que mantiene también una distribución de pago por soporte llamada CloudLinux OS. AlmaLinux compite con Rocky Linux por llenar el vacío dejado por CentOS. Está por ver cuál de las dos acaba predominando.
Cómo usar Red Hat en nuestros servidores
Como hemos dicho, para poder usar RHEL habría que contratar una licencia de soporte con la propia Red Hat. Sin embargo, es posible usar uno de sus derivados, que ofrecen el uso gratuito y soporte de la comunidad. Arsys ofrece imágenes para la creación de nuevos servidores de sus tres principales derivados, CentOS, Rocky Linux y AlmaLinux , que son las mejores alternativa para beneficiarse de manera gratuita de la estabilidad y robustez de Red Hat.
Desarrollador web, crea y mantiene los sitios web de Arsys. También idea herramientas internas que facilitan y mejoran los procesos. Es experto en desarrollo FrontEnd y en la optimización del rendimiento web, áreas en las que constantemente busca innovar para ofrecer la mejor experiencia online.