Cómo escribir user stories efectivas

17min

En el desarrollo de software, especialmente en entornos ágiles, las user stories o historias de usuario desempeñan un papel crucial en la gestión de proyectos. Son descripciones simples y claras de una funcionalidad deseada, expresadas desde la perspectiva del usuario final. Estas historias son fundamentales para garantizar que el equipo de desarrollo entienda las necesidades del cliente y entregue un producto que cumpla con sus expectativas.

Índice

¿Qué son las user stories?

Las user stories son herramientas utilizadas en la metodología ágil para capturar las descripciones de las funcionalidades que se requieren en un sistema desde la perspectiva del usuario final. Una user story es una descripción corta y fácil de entender sobre lo que un usuario necesita hacer con el software. A diferencia de los requisitos tradicionales, que suelen ser largos y detallados, las user stories son cortas a propósito para que el equipo de desarrollo y los interesados hablen y trabajen juntos más fácilmente.

Generalmente, una user story sigue un formato estándar que incluye quién es el usuario, qué necesita o desea, y por qué lo necesita. Este formato es conocido como la plantilla «Como [tipo de usuario], quiero [acción] para [beneficio/resultado esperado]». Este enfoque centrado en el usuario permite que las historias sean fácilmente comprensibles y alineadas con las verdaderas necesidades del cliente.

Importancia de las historias de usuario en proyectos ágiles

Las user stories son importantes en los proyectos ágiles porque facilitan la comunicación entre todos los miembros del equipo y los interesados. Estas historias permiten que los desarrolladores, testers, diseñadores y otros roles entiendan claramente lo que se espera del producto, lo que reduce la posibilidad de malentendidos y errores durante el desarrollo.

Además, las user stories promueven la adaptabilidad. En lugar de definir requisitos rígidos al inicio del proyecto, las historias de usuario permiten que el equipo responda a cambios y nuevas ideas durante el proceso de desarrollo. Esto es particularmente importante en entornos ágiles, donde la iteración continua y la retroalimentación constante son claves para el éxito. Además, cabe destacar que las user stories permiten una mejor priorización del trabajo. Al dividir el desarrollo en pequeñas historias, es más fácil para el equipo identificar qué es lo más importante y enfocar sus esfuerzos en entregar valor al usuario lo antes posible.

Elementos clave de una historia de usuario efectiva

Una user story efectiva debe incluir ciertos elementos que aseguren su claridad y utilidad para el equipo de desarrollo. A continuación, describimos estos elementos clave.

Título claro y conciso

El título de una user story debe ser directo y resumir la necesidad o funcionalidad principal que se está describiendo. Un título claro facilita la identificación rápida de la historia dentro de la lista de tareas pendientes (backlog) y ayuda a todos los miembros del equipo a entender de qué se trata la historia sin necesidad de leer toda la descripción.

Por ejemplo, un título como «Registro de nuevo usuario» es mucho más claro y directo que uno como «Añadir un nuevo individuo al sistema «. El primero indica claramente que la historia se refiere al proceso de registro, mientras que el segundo es demasiado amplio y puede dar lugar a confusión.

Descripción detallada

Aunque una user story es, por definición, breve, debe incluir una descripción que ofrezca suficientes detalles para que el equipo de desarrollo comprenda completamente lo que se necesita. Esta descripción debe explicar quién es el usuario, qué necesita hacer y por qué es importante para él.

Utilizando la plantilla mencionada anteriormente, una descripción podría ser: «Como nuevo usuario, quiero registrarme en el sistema usando mi dirección de correo electrónico y una contraseña para poder acceder a las funciones exclusivas para miembros». Esta descripción deja claro quién es el usuario, cuál es la acción que desea realizar y el valor que espera obtener.

Criterios de aceptación

Los criterios de aceptación son condiciones que deben cumplirse para que una user story se considere completa. Estos criterios sirven como una especie de lista de verificación que guía a los desarrolladores y testers durante el proceso de implementación y prueba. Los criterios de aceptación deben ser específicos, medibles y verificables.

Por ejemplo, para la historia de registro de nuevo usuario, algunos criterios de aceptación podrían ser:

  1. El sistema debe permitir el registro con una dirección de correo electrónico válida.
  2. La contraseña debe tener al menos 10 caracteres, incluyendo una letra mayúscula, un número y un carácter especial.
  3. Después del registro, el usuario debe recibir un correo electrónico de confirmación.

Priorización

No todas las user stories tienen la misma importancia, por lo que la priorización es un elemento crucial. La priorización permite que el equipo de desarrollo se enfoque en entregar primero aquellas historias que aportan más valor al usuario o que son necesarias para cumplir con los plazos del proyecto.

En la metodología ágil, esta priorización es usualmente decidida por el Product Owner (Propietario de Producto) en colaboración con el equipo. Las historias más prioritarias se colocan en la parte superior del backlog y se abordan en las primeras iteraciones. La priorización no es estática; puede cambiar a medida que se obtiene nueva información o se desarrollan nuevas necesidades.

Pasos para escribir una user story efectiva

Escribir una user story efectiva requiere seguir un proceso estructurado que garantice que se capturen todos los elementos necesarios y que la historia sea útil para el equipo de desarrollo. A continuación, detallamos los pasos clave para lograrlo.

1. Identificar al usuario

El primer paso en la redacción de una user story es identificar quién es el usuario o público objetivo que tiene la necesidad o problema. Este usuario puede ser un cliente final, un administrador del sistema, un empleado de la empresa, etc. Es fundamental ser lo más específico posible para que la historia sea relevante y enfocada.

Por ejemplo, en lugar de decir «usuario», podríamos especificar «cliente nuevo», «administrador del sistema» o «visitante del sitio web«. Esto, ayuda a que el equipo entienda exactamente para quién están diseñando la solución.

2. Definir la necesidad o el objetivo

Una vez que hemos identificado al usuario, el siguiente paso es definir cuál es la necesidad o el objetivo que este usuario desea alcanzar. Este es el núcleo de la user story y debe ser formulado de manera clara y directa.

Por ejemplo, «necesita registrarse en el sistema» o «quiere buscar productos en la tienda online». Este objetivo debe ser algo que el usuario realmente necesita o desea, y no simplemente una característica técnica.

3. Explicar el beneficio o el valor

El tercer paso es explicar por qué esta necesidad es importante para el usuario. ¿Qué valor obtiene el usuario al poder realizar esta acción? Este componente de la user story es crucial porque conecta la funcionalidad con los beneficios reales para el usuario, lo que ayuda al equipo a entender el propósito de la historia.

Siguiendo con el ejemplo anterior, el beneficio podría ser: «para poder acceder a descuentos exclusivos». Esto deja claro que el valor para el usuario es el acceso a beneficios adicionales, lo que motiva la necesidad de registro.

4. Redactar la user story con el formato adecuado

Finalmente, una vez que hemos definido todos los elementos anteriores, es momento de redactar la user story utilizando un formato adecuado. La estructura recomendada es la siguiente: «Como [tipo de usuario], quiero [acción] para [beneficio/resultado esperado]».

Por ejemplo: «Como cliente nuevo, quiero registrarme en el sistema usando mi correo electrónico y una contraseña para poder acceder a las funciones exclusivas para miembros».

Esta redacción concisa y enfocada asegura que la user story sea clara, comprensible y útil para todos los involucrados en el proyecto.

Mejores prácticas para escribir user stories

Escribir user stories efectivas no solo requiere seguir un proceso estructurado, sino también aplicar una serie de mejores prácticas que pueden ayudar a garantizar que las historias sean claras, útiles y alineadas con los objetivos del proyecto. A continuación, se presentan algunas de las mejores prácticas más importantes para la redacción de user stories.

Mantener la simplicidad

Una de las principales ventajas de las user stories es su simplicidad, y mantener esta simplicidad es clave para su efectividad. Las user stories deben ser breves y concisas, enfocándose solo en lo esencial para que el equipo de desarrollo pueda comprender rápidamente la necesidad del usuario. Evitar detalles técnicos innecesarios o explicaciones extensas ayuda a mantener la historia manejable y fácil de discutir.

Al escribir una user story, es importante recordar que su propósito es iniciar una conversación y no proporcionar todos los detalles de una vez. La simplicidad permite que las user stories sean flexibles y adaptables a medida que se desarrolla la discusión con el equipo.

Ser específico y claro

Si bien es importante mantener la simplicidad, también es crucial ser específico y claro en lo que se quiere lograr con la user story. De esta forma, se ayuda a evitar malentendidos y garantiza que todos los miembros del equipo tengan la misma comprensión de lo que se necesita.

Por ejemplo, en lugar de decir «mejorar la experiencia del usuario», una user story más específica sería «permitir que el usuario filtre los resultados de búsqueda por precio para encontrar productos dentro de su presupuesto». Esta claridad asegura que el equipo de desarrollo entienda exactamente lo que se espera.

Involucrar a los stakeholders

Las user stories son más efectivas cuando se desarrollan en colaboración con los stakeholders relevantes (partes interesadas), como clientes, Product Owners, diseñadores y otros miembros del equipo. Involucrar a estos stakeholders en la redacción y revisión de las user stories ayuda a garantizar que todas las perspectivas se consideren y que las historias reflejen verdaderamente las necesidades del usuario final.

Los stakeholders pueden proporcionar información valiosa sobre las prioridades, los desafíos y las expectativas del usuario, lo que enriquece la user story y la hace más alineada con los objetivos del proyecto. Además, esta colaboración fomenta una mayor alineación y consenso entre todos los involucrados.

Revisar y ajustar continuamente

Las user stories no deben verse como documentos inmutables. Es fundamental revisarlas y ajustarlas continuamente a medida que el proyecto avanza y se obtiene nueva información. Esto es particularmente importante en entornos ágiles, donde la flexibilidad y la adaptabilidad son claves.

Revisar regularmente las user stories con el equipo permite identificar posibles áreas de mejora, aclarar ambigüedades y ajustar las prioridades en función del progreso del proyecto. Este proceso continuo de revisión asegura que las user stories se mantengan relevantes y efectivas a lo largo del desarrollo.

Errores comunes al escribir user stories

A pesar de las mejores intenciones, es fácil cometer errores al escribir user stories, especialmente si se es nuevo en la metodología ágil. Identificar y evitar estos errores comunes es esencial para asegurar que las user stories cumplan su propósito y ayuden a guiar el desarrollo de manera efectiva.

Ser demasiado vago o general

Uno de los errores más comunes es escribir user stories que son demasiado vagas o generales. Esto ocurre cuando las historias no especifican claramente quién es el usuario, qué necesita hacer y por qué es importante. Las historias vagas pueden llevar a malentendidos y a un trabajo que no cumple con las expectativas del usuario final.

Por ejemplo, una user story que dice «mejorar la funcionalidad de la tienda online» es demasiado general y no proporciona suficiente contexto para que el equipo de desarrollo entienda qué se necesita hacer. En su lugar, la historia debería ser más específica, como «permitir que los usuarios agreguen productos a su lista de deseos desde la página de resultados de búsqueda para facilitar su proceso de compra».

No involucrar a todos los stakeholders relevantes

Otro error común es no involucrar a todos los stakeholders relevantes en la creación y revisión de las user stories. Esto puede resultar en historias que no reflejan completamente las necesidades del usuario o que pasan por alto consideraciones importantes.

Por ejemplo, si solo el equipo de desarrollo está involucrado en la redacción de las user stories, es posible que no se tomen en cuenta las perspectivas de los equipos de marketing, ventas o atención al cliente, que tienen un entendimiento profundo de las necesidades del usuario y del mercado. Asegurarse de que todos los stakeholders relevantes estén involucrados en el proceso es crucial para escribir user stories completas y efectivas.

Ignorar los criterios de aceptación

Los criterios de aceptación son una parte esencial de las user stories, ya que definen lo que se necesita para considerar la historia como completada. Ignorar o no definir claramente estos criterios puede llevar a ambigüedades y a errores entre los equipos de desarrollo y de pruebas.

Sin criterios de aceptación claros, es difícil para los desarrolladores saber cuándo han terminado su trabajo, y para los testers verificar si la funcionalidad implementada cumple con las expectativas. Los criterios de aceptación deben ser específicos, medibles y verificables para garantizar que la user story se implemente correctamente.

Por ejemplo, si una user story es «como usuario, quiero poder restablecer mi contraseña si la olvido», los criterios de aceptación podrían incluir:

  • El sistema debe enviar un enlace de restablecimiento de contraseña a la dirección de correo electrónico asociada con la cuenta.
  • El enlace debe ser válido durante 24 horas.
  • El usuario debe poder establecer una nueva contraseña que cumpla con los requisitos de seguridad especificados.

Al establecer criterios de aceptación claros, se facilita el trabajo del equipo de desarrollo y se asegura que el resultado final cumpla con las expectativas.

Herramientas y recursos útiles

Para escribir user stories efectivas y gestionarlas adecuadamente a lo largo del ciclo de desarrollo, es necesario contar con las herramientas y recursos adecuados. A continuación, vamos a ver algunas de las plantillas, formatos y herramientas de gestión de proyectos que pueden facilitar este proceso y ayudar a mejorar la calidad y la eficiencia de las user stories en un entorno ágil.

Plantillas y formatos recomendados de user stories

Utilizar plantillas y formatos estandarizados es una práctica útil para asegurar que todas las user stories sigan una estructura coherente y completa. Estas plantillas sirven como guías que ayudan a los equipos a no olvidar ningún elemento clave durante la redacción de las historias. Veamos algunas plantillas y formatos recomendados:

Formato básico:

  • «Como [tipo de usuario], quiero [acción/funcionalidad] para [beneficio/resultado esperado].»
  • Ejemplo: «Como usuario registrado, quiero poder actualizar mi dirección de envío para asegurarme de que mis pedidos lleguen a la dirección correcta.»

Formato detallado:

  • Título: Una breve descripción que resume la historia.
  • Descripción: «Como [tipo de usuario], quiero [acción/funcionalidad] para [beneficio/resultado esperado].»
  • Criterios de aceptación: Lista de condiciones específicas que deben cumplirse para que la historia se considere completada.
  • Prioridad: Asignar un nivel de prioridad a la historia (alta, media, baja).
  • Estimación: Una estimación del esfuerzo necesario para completar la historia (en puntos de historia, horas, etc.).
  • Ejemplo:
    • Título: Actualización de dirección de envío
    • Descripción: «Como usuario registrado, quiero poder actualizar mi dirección de envío para asegurarme de que mis pedidos lleguen a la dirección correcta.»
    • Criterios de aceptación:
      • El usuario debe poder acceder a la sección de «Mi cuenta» y seleccionar «Actualizar dirección de envío».
      • La nueva dirección debe ser validada antes de guardarse.
      • Un correo de confirmación debe ser enviado al usuario tras la actualización.
      • Prioridad: Alta
      • Estimación: 3 puntos de historia*

Formato de tres Cs (Card, Conversation, Confirmation):

  • Card (Tarjeta): La user story escrita en formato breve en una tarjeta.
  • Conversation (Conversación): Los detalles adicionales que se discuten y documentan durante la planificación.
  • Confirmation (Confirmación): Los criterios de aceptación que definen cuándo la historia se considera completada.
  • Ejemplo:
    • Card: «Como usuario, quiero poder ver mi historial de pedidos para revisar mis compras pasadas.»
    • Conversation: Durante la planificación, el equipo acuerda que el historial debe mostrar la fecha, el monto y los detalles del pedido.
    • Confirmation:
      • El historial debe incluir todos los pedidos realizados en los últimos 12 meses.
      • Cada pedido debe mostrar la fecha, el monto total y los artículos comprados.

Estas plantillas permiten que las user stories sean claras, completas y fácilmente comprensibles por todos los miembros del equipo.

En el caso de «3 puntos de historia», indica que la user story tiene un nivel de complejidad o esfuerzo moderado. Es una estimación relativa que ayuda al equipo a entender y planificar cuánto trabajo se requiere para completar esa tarea específica en comparación con otras.

Herramientas de gestión de proyectos

Las herramientas de gestión de proyectos son esenciales para organizar, priorizar y seguir el progreso de las user stories en un proyecto ágil. Estas herramientas permiten a los equipos de desarrollo colaborar eficazmente, rastrear el avance de las tareas y asegurarse de que todos los elementos del proyecto estén alineados con los objetivos generales. A continuación, presentamos algunas de las herramientas más utilizadas para gestionar user stories en entornos ágiles:

  • Jira es una de las herramientas más populares para la gestión de proyectos ágiles. Ofrece una amplia gama de funcionalidades para crear, priorizar y seguir user stories, así como para gestionar sprints, backlogs y gráficos de burndown. Jira permite la integración con otras herramientas como Confluence para documentar conversaciones y decisiones relevantes.
  • Trello es una herramienta visual de gestión de proyectos que utiliza tableros y tarjetas para organizar user stories y tareas. Es ideal para equipos que buscan una herramienta sencilla y flexible. Trello permite agregar listas, etiquetas, comentarios y fechas de vencimiento, lo que facilita el seguimiento del progreso de las user stories.
  • Azure DevOps es una plataforma completa que combina la gestión de proyectos con la integración y entrega continua (CI/CD). Permite la creación de user stories en forma de work items, la gestión de backlogs y la planificación de sprints. Es especialmente útil para equipos que trabajan en entornos Microsoft y que buscan una solución integrada.
  • Asana es otra herramienta de gestión de proyectos que permite a los equipos planificar, organizar y seguir el progreso de las user stories y otras tareas del proyecto. Ofrece vistas de tablero, lista y cronograma, lo que permite una gestión flexible y visual de las historias de usuario.
  • Monday.com es una herramienta de gestión de trabajo que permite a los equipos colaborar de manera eficiente en proyectos ágiles. Ofrece la posibilidad de crear user stories y seguir su progreso a través de vistas de cronograma, tablero y calendario. Su flexibilidad y capacidad de personalización lo convierten en una opción popular para equipos de diferentes tamaños.

Estas herramientas facilitan la gestión de user stories y garantizan que todos los miembros del equipo estén al tanto del progreso del proyecto. Además, ofrecen la flexibilidad necesaria para adaptarse a diferentes metodologías ágiles y estilos de trabajo, lo que las convierte en recursos esenciales para cualquier equipo de desarrollo que busque mejorar su eficiencia y colaboración

Fernán García de Zúñiga

Artículos relacionados

Productos relacionados: